La chute n'est jamais anodine chez la personne âgée. Elle peut marquer un tournant dans l'autonomie. Pourtant, la majorité des chutes sont prévisibles et évitables.
Pourquoi tombe-t-on davantage en vieillissant ?
Plusieurs facteurs se conjuguent : baisse de la force musculaire, troubles de l'équilibre, vue qui diminue, effets secondaires de certains médicaments, ou encore un environnement inadapté.
Les signaux d'alerte
- Une marche devenue hésitante ou plus lente
- La peur de tomber, qui pousse à moins bouger
- Des vertiges au lever
- Une première chute, même sans gravité
Aménager le domicile
La maison est le premier lieu des chutes. Quelques gestes simples réduisent nettement le risque :
- Retirer les tapis glissants et les fils au sol
- Installer des barres d'appui dans la salle de bain
- Assurer un bon éclairage, surtout la nuit
- Porter des chaussures fermées et antidérapantes
Renforcer l'équilibre
Des exercices réguliers — se lever d'une chaise sans les mains, tenir sur une jambe, marcher en posant un pied devant l'autre — entretiennent la stabilité. La kinésithérapie et certaines activités comme le tai-chi ont fait leurs preuves.
Quand consulter ?
Après toute chute, une évaluation médicale permet d'en rechercher la cause et de proposer un plan de prévention adapté.
Cet article a une vocation éducative et ne remplace pas une consultation médicale personnalisée.